Mintegy 1700 fókatetemet találtak a Kaszpi-tenger dagesztáni partjainál – közölte a hétvégén a szövetségi halászati ügynökség (Roszribolovsztvo) észak-kaukázusi területi igazgatósága.
A regionális tisztviselők szombaton eredetileg azt közölték, hogy 700 elpusztult fókát találtak a parton, de vasárnap Zaur Gapizov, a Kaszpi-tengeri Környezetvédelmi Központ vezetője az állami RIA Novosztyi hírügynökség szerint azt mondta, hogy a partvidék szélesebb körű átvizsgálása után az elpusztult állatok száma 1700-ra emelkedett. A tömeges fókapusztulás valószínűleg természeti tényezőkhöz kapcsolódik.
A felboncolt állatokból nagy mennyiségű mintát gyűjtöttek, amelyeken moszkvai és asztraháni laboratóriumok széleskörű bakteriológiai és virológiai vizsgálatokat végeztek, beleértve a COVID-19 vírus jelenlétének vizsgálatát.
A vizsgált fókák belső szerveinek állapota nem erősítette meg a nehézfém- vagy növényvédőszer-eredetű mérgezésre vonatkozó feltételezést. A pusztulás okának megállapításába további intézményeket fognak bevonni.
A regionális minisztérium szerint az eddigi fókapusztulás nem befolyásolhatja kritikusan a populációt, mivel a legfrissebb adatok szerint a kaszpi fókák állománya stabil, 270-300 ezer egyed között mozog. A tárca rámutatott, hogy hasonló eseteket 2012-ben és 2016-ban is megfigyeltek, de TASZSZ hírügynökség szerint az elmúlt három évben is volt példa fókapusztulásra, amelynek mértéke azonban a mostaninál kisebb volt.
A kaszpi fóka a Kaszpi-tenger egyetlen emlőse. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) 2008-ban veszélyeztetettnek nyilvánította. Dagesztán 2015-ben programot fogadott el a faj megőrzésére. A kaszpi fóka 2020-ban bekerült az oroszországi védett fajokat tartalmazó Vörös Könyvbe.
