Fenyegeti a Londont védő gátat a Temzén az emelkedő tengerszint.
A tölcsértorkolatú folyón egyszerre nagy mennyiségű víz áramolhat a széles meder miatt, ezért aggódnak szakértők a gát állapotáért. A védművet a hetvenes években építették és 1982-re lett kész.
A brit fővárost a tenger felől érkező nagy hullámoktól védi, ezért csak akkor kell becsukni, amikor intenzívvé válik a hullámzás. Elkészültekor azonban az éghajlatkutatók nem látták előre, hogy ilyen gyors lesz a globális felmelegedés üteme, ami miatt a mai viharok erősebbek és komoly kihívás jelentenek a gát számára.
A gátrendszer északi része Silvertownban, déli része Greenwichben fekszik. Ez a világ egyik legnagyobb mozgó árvízvédelmi berendezése, az a feladata, hogy London központját, egy körülbelül 325 négyzetkilométeres területet megvédjen a vihardagálytól. 1974-ben kezdték építeni, és 1984-ben avatta fel II. Erzsébet királynő.
A gát 520 méteres szélességben íveli át a folyót. Hét pillére közé ívelt falakat építettek be, amelyek normál esetben belesimulnak a folyóaljzatba. Amikor felhúzzák a gátat, a falak a domború oldallal a tenger, a sima oldallal pedig a város fele néznek.