A gombák kulcsszerepet töltenek be az ökoszisztémákban: lebontják a növényi és állati maradványokat, és sokszor általuk jutnak vissza a tápanyagok és ásványi anyagok a körforgásba. A magasabb rendű növényeknek közvetlen hasznuk is van a gombákból, sok gomba ugyanis szimbiózisban él a gyökerekkel, elsősorban a fás növényekkel. A gombák fő tömegét egy földalatti fonalszövevény képezi.
A gombák nagy esők után elképesztő gyorsasággal bukkannak elő a földből, hogy lemezeik vagy csöveik közül kiszórják spóráikat. Az alább látható mozgóképeken azt láthatjuk, ahogy a gombák áttörik a talajt majd kitárják kalapjukat.
